La vida de Tommy cambió por completo cuando conoció al doctor Dolittle, y este extraordinario personaje le enseñó todo sobre los animales y le prometió llevarle con él en su próximo viaje. Decidieron la ruta a seguir abriendo un atlas y eligiendo el lugar con los ojos cerrados. Después comenzó una travesía apasionante: el descubrimiento de la lengua de los mariscos; la estancia en España, en donde Dolittle se convirtió en un famoso torero; el terrible naufragio; el desembarco en una isla flotante y otras muchas aventuras, hasta que Dolittle fue coronado rey por unos indígenas y tuvo que regresar a su casa en secreto.
Este libro ha sido galardonado con la prestigiosa Medalla Newbery.