En otoño de 1984, Mark Twain emprendió un viaje en barco de vapor desde Vancouver hasta Ciudad del Cabo siguiendo la imaginaria línea del ecuador, experiencia que publicó en forma de libro en 1897. El autor recorre en La travesía del Pacífico las islas de Fidji, Nueva Zelanda y Australia, y con su visión humorística describe con sencillez y melancolía, pero también con ironía punzante, los hábitos y costumbres de los nativos y colonizadores del siglo XIX.