Es la historia del huérfano Vasco Moscoso de Aragón, alérgico al mundo del trabajo, súbitamente enriquecido al heredar el patrimonio del abuelo paterno. Gracias a sus influyentes amistades bohemias, Vasco acaba ganando, sin haber pilotado jamás ni una simple jangada, el diploma de capitán de altura de la Comandancia de Marina. Tiempo después será llamado para capitanear un navío.