El teniente Frederick Henry, un norteamericano que se ha alistado voluntariamente en el ejército italiano durante la primera Guerra Mundial, cae herido en un combate y es ingresado en un hospital militar, donde recibe los cuidados de Catherine Barkley, una enfermera de la que se enamora más allá del deber.
| Al inicio de la guerra fría, Danny MacCullough y Hank Kowalski, del ejército de Estados Unidos, son destinados a Berlín. Allí, MacCullough conoce a Frederica, que como la mayoría de los alemanes de la posguerra, vive de forma miserable. Y Kowalski conoce a Gerda, también deseosa de conocer la cultura norteamericana.
| Junio de 1905. A bordo del acorazado Potemkin se produce un motín debido a las penosas condiciones de vida que soportan los miembros de la tripulación. Uno de los marineros sublevados muere en el motín. Su cadávez es llevado al puerto de Odessa, donde la población se compadece y simpatiza con los amotinados.