Adam Dalgliesh debe investigar el asesinato de la impopular señora Bolam, administradora de la clínica Steen, un centro psiquiátrico para pacientes adinerados que valoran tanto los cuidados médicos como la discreción. Las turbulentas relaciones que se han establecido entre empleados y pacientes esconden una maraña de desconfianzas, chantajes y secretos tras la que se agazapa el asesino