En menos de dos días, en la confusión de una batalla de la guerra civil norteamericana, un hombre joven y aturdido vive el tránsito de la adolescencia a la vida adulta y descubre una desconcertante verdad acerca de sí mismo: que es un cobarde, y también que es un valiente, y que ni la cobardía ni el coraje tienen nada que ver con la propia voluntad, sino con un azar de orden más bien fisiológico, tan impredecible como los avatares de una tormenta, o los de una batalla.